Selon la légende, le Maine Coon serait le fruit des amours d' un chat de gouttière et d'un raton laveur (Racoon) croisement génétiquement impossible, imaginé car la robe et la couleur rappellent celle du raton laveur.

Cette race est probablement issue du croisement entre des chats natifs des Etats-Unis et des chats descendus de bateaux arrivés sur les côtes Nord-Est du pays et dans la région du Maine. D'autres pensent aussi que les chats sont arrivés par bateaux, mais beaucoup plus tôt dans l' histoire, apportés par les Vikings.
Le climat rigoureux du Maine a façonné ce grand chat robuste.

Le Maine Coon est un grand chat avec de grandes oreilles, une poitrine large, une ossature et une musculature fortes, un corps rectangulaire et musclé, une queue longue et bien fournie. La fourrure, de longueur inégale sur le dos et les flancs, offre une bonne protection naturelle.

Les mâles adultes présentent une évolution caractérisée par un élargissement de la tête qui fait paraître les oreilles plus petites et plus basses.

Le Maine Coon est une race longue à arriver à maturité et il doit en être tenu compte en jugement.

Ce chat peut atteindre les environs de 9 kilos pour les mâles et 5 kilos pour les femelles.

Ce sont des chats qui vivent aussi bien en appartement qu'en maison.