Le Ragdoll naquit vers les années 1960. Il est le résultat d'une pure création humaine. Il a été probablement obtenu  par le mariage d’une chatte type Persan (Joséphine : chatte de gouttière blanche aux poils longs typée angora, sans pedigree) et d’un Sacré de Birmanie. Les chatons issus de ce mariage étaient très différents de ce que connaissait Ann Baker, ils étaient détendus (hyperlaxes), extrêmement sociables et sans aucune nervosité. Ann Baker fut tellement heureuse de ce croisement qu'elle décida de fixer cette race nouvelle et la nomma RAGDOLL (RAG : chiffon et DOLL : poupée)
Les caractéristiques ont été fixées ensuite par de nombreux mariages entre ces deux races et peut-être d'autres, pour obtenir le Ragdoll que l’on connaît maintenant.

Le 1er Ragdoll a été reconnu en 1971 aux USA et en 1987 pour la Grande-Bretagne. Ce n’est qu’en 1986 que la France tomba sous le charme de ces chats au regard foudroyant.  Depuis cette date, on ne marie les Ragdolls qu'entre eux.

Son nom, signifiant "poupée de chiffon", vient du fait que le Ragdoll se détend au point de devenir flasque quand on le manipule. A ce jour, personne n'explique la faible tonicité musculaire du Ragdoll, sa capacité à détendre lorsqu'on le prend dans les bras est tout à fait surprenante, c'est fort probablement la conséquence de sa grande confiance qu'il a envers les humains.

Le Ragdoll est le chat d’intérieur par excellence, il est terriblement casanier.

Il est débordant de gentillesse, sa vie sera rythmée par les câlins. Il est très calme, il n'est jamais stressé. Il n'a aucune agressivité, il faut donc veiller à ce qu'il ne se fasse pas attaquer par d'autres animaux et à ce que les enfants le respectent car il ne saura pas se défendre.

Il adore jouer et il voue un amour débordant pour les enfants et les autres animaux. Très vite il devient le compagnon idéal. Mais il sait se faire discret tout en étant toujours présent, en suivant toujours les déplacements de la famille.